Es ist soweit – morgen, Freitag, startet für den EC GRAND Immo VSV gegen die iClinic Bratislava Capitals (Ondrej Nepal Ice Stadium, Beginn: 18:30 Uhr, unter live.ice.hockey als Pay-Per-View Online Stream) die entscheidende Phase der bet-at-home ICE Hockey League. Die Blau-Weißen gehen mit einem Bonuspunkt in die Qualifikationsrunde, liegen aktuell drei Punkte hinter einem Play-off-Rang. VSV-Sportvorstand Gerald Rauchenwald: „Die Spiele in der Qualifikationsrunde sind jetzt wie Finalspiele zu sehen, ich erwarte mir von jedem Spieler vollen Einsatz!“
Die Grunddurchgangs-Bilanz der „Adler“ gegen die Gegner in der morgen, Freitag, startenden Qualifikationsrunde ist absolut ernüchternd: Gegen Bratislava und Innsbruck gelang kein einziger Sieg nach regulärer Spielzeit. Auch gegen Graz konnten die Blau-Weißen in nur einem von vier Spielen voll punkten. Nur gegen Linz ist die Bilanz mit jeweils zwei Siegen ausgeglichen. Dennoch haben die „Adler“ keineswegs die Saison abgeschrieben – ganz im Gegenteil, jetzt geht es für Jamie Fraser und Co. erst richtig los: Mit einem Bonuspunkt und drei Zählern Rückstand auf einen Play-off-Rang ist in den verbleibenden zehn Spielen der Zwischenrunde noch alles möglich. Vorausgesetzt die „Adler“ zeigen endlich das, was sie auch können!
Rauchenwald: „ Es gibt keine Ausreden mehr. Jedes Spiel ist jetzt wie ein Finalspiel zu sehen. Deshalb erwarte ich mir auch von jedem einzelnen Spieler vollen Einsatz und den unbedingten Willen zu gewinnen – in jedem Spiel!“ Wir werden, so Rauchenwald, in der Qualifikationsrunde wohl sechs bis sieben Siege benötigen – die ersten drei Spiele gegen Bratislava auswärts und dann zu Hause gegen Dornbirn und Linz könnte jedoch schon vorentscheidenden Charakter haben. „Ich hoffe, dass unsere neu aufgestellte Defensive schon morgen gegen Bratislava den nötigen Rückhalt bietet.“
Auch Headcoach Rob Daum sieht die Chancen, ins Viertelfinale einzuziehen, als absolut intakt an: „Es wird nicht einfach, aber wir sind gut vorbereitet: Wir werden schon heute in die Slowakei anreisen, um ausgeruht und perfekt vorbereitet ins Match zu gehen. Eines ist klar: Wir werden alles geben, um ins Play-off Viertelfinale einzuziehen!“
Positiv: Die Verletzten-Situation scheint sich bei den „Adler“ leicht zu entspannen – auch wenn weiterhin einige ganz wichtige Spieler fehlen beziehungsweise bereits vorzeitig die Saison beenden mussten, werden zumindest mit Jordan Caron und Kapitän Jamie Fraser zwei absolute Leistungsträger ins Team zurückkehren. Daum: „Das ist enorm wichtig, gleichzeitig haben wir mit Josef Hrabal einen erfahrenen Spieler dazu bekommen, der uns sicherlich helfen kann!“
Der tschechische Neuzugang wird morgen mit Jamie Fraser ein Verteidiger-Paar bilden und sein Debüt im „Adlerhorst“ geben. Er soll mit seiner Erfahrung und spielerischen Qualität den Blau-Weißen mehr Stabilität in der Defensive geben, aber auch offensiv Akzente setzen: „Ich bin vom Team sehr gut aufgenommen worden. Wir haben diese Woche gut trainiert und wollen unbedingt noch die Play-off-Qualifikation schaffen. Gegen Bratislava wollen wir schon den ersten Schritt dazu setzen. Wir sind bereit”, so Hrabal . Die „Adler“ sind bereits heute, Mittag, in die Slowakei aufgebrochen.
Im direkten Duell haben die Blau-Weißen, wie erwähnt, alle vier bisherigen Spiele gegen die Capitals aus Bratislava verloren. Die „Adler“ wollen diese Un-Serie am Freitag endlich beenden und gegen den Liga-Neuling den ersten Sieg einfahren. Die Slowaken haben aber eine starke Offensive und auch mit der zweitältesten Mannschaft der Liga viel Erfahrung in ihren Reihen. Topscorer im Team von Bratislava-Coach Peter Draisaitl ist Mitchell Hults mit 38 Punkten, davon 17 Toren. Außerdem haben sich die „Capitals“ kurz vor der Quali-Runde nochmals mit Brett Carson verstärkt. Der 35-jährige Verteidiger spielte in der Saison 2014/2015 sehr erfolgreich für die Vienna Capitals und war zuletzt für Slovan Bratislava tätig.
bet-at-home ICE HOCKEY LEAGUE:
iClinic Bratislava Capitals – EC GRAND Immo VSV
Freitag, 12. Februar 2021 / Ondrej Nepal Ice Stadium / Spielbeginn: 18:30
Uhr Das Spiel wird auf live.ice.hockey als Pay-Per-View Online-Stream übertragen.
ORF Radio Kärnten berichtet im Kärntner Eishockeymagazin live.
